I nostri villaggi
Sono situati nell'area di Udayarpalayam Taluk, nel distretto di Ariyalur, a circa 260 Km da Chennay, capitale del Tamil Nadu.
La stagione migliore per visitare quest'area è l'inverno, da metà novembre fino a marzo. Il clima torrido estivo comincia nel mese di aprile. Il periodo dei monsoni inizia a fine maggio e solitamente è accolto con favore dalle popolazioni; le piogge sono più intense il luglio e si arrestano a fine settembre. Purtroppo il monsone può essere violento e prolungato fino a provocare catastrofi per la popolazione già molto povera.
Proponiamo alcune immagini e brevi notizie sui singoli villaggi.
1 Poovanipattu
E' il villaggio di riferimento per la nostra Associazione, poiché qui ha seda l'associazione indiana con cui collaboriamo (Savariamma Charitable Trust) per la realizzazione dei nostri progetti. Qui siamo stati ospitati durante il nostro viaggio e abbiamo potuto conoscere personalmente le gravi difficoltà del popolo dalit. In questo villaggio è nato e cresciuto Don Samy, figura di riferimento per le opere missionarie a favore del suo popolo.
Ufficialmente questo villaggio è diviso in due e ha i nomi Anikuthichan (Nord) con 1.192 abitanti e Anikuthichan (Sud) con 3.165 abitanti.
Questo villaggio è diviso socialmente in diverse comunità di caste come Nayakkar, Padayatchi e Dalit. I Dalit, gli intoccabili, sono la maggioranza, ma le terre e le risorse del territorio sono quasi esclusivamente sotto il controllo delle persone di casta alta, Nayakkar e Padayatchi.
Molte persone vivono qui in condizioni di estrema povertà, non possiedono una casa e non hanno alcun beneficio economico. Lavorano nelle coltivazioni agricole dei proprietari terrieri, tutti di casta alta, per 15 ore al giorno e con salari che garantiscono solo la sopravvivenza. Alcuni Dalit si trasferiscono nelle città più vicine in cerca di lavoro, nel settore della costruzione di case o strade; alcuni di loro riescono a trovare lavoro nei negozi o negli alberghi in città, ma non avendo alcun mezzo economico sono costretti a vivere e dormire sul ciglio della strada.
Grazie agli sforzi del governo il villaggio è stato dotato della scuola elementare e secondaria superiore, di un centro di salute primaria e di un ostello per ragazzi e ragazze.
2 Murugankottai
E' un piccolo villaggio con una popolazione di sole 678 persone. Tutti gli abitanti di questo villaggio appartengono al popolo dalit e quindi non possiedono né terre né altre risorse economiche, ma vivono lavorando nei campi alle dipendenze delle caste più elevate. E' un villaggio molto povero, assolutamente privo di qualsiasi assistenza primaria.
3 Vaari Theru
Vaari Theru è un villaggio con una piccola popolazione di sole 215 persone. Tutti appartengono dalla casta Dalit e quindi non hanno né terre né capacità economiche. Non ci sono strade, scuole, né servizi di alcun genere. Vivono in mezzo alle terre agricole in capanne poverissime. In alcuni periodi dell'anno, durante la stagione delle piogge, gli abitanti rimangono completamente isolati perché non ci sono strade per raggiungere questo piccolo e poverissimo villaggio.
Non hanno negozi per comprare generi alimentari o altro per uso domestico. Devono andare lontano per comprarli.
4 Minnurankaduvetty
Minnurankaduvetty è un villaggio con una popolazione di 849 persone. Tutti in questo villaggio appartengono al popolo dalit e quindi non hanno né terre né capacità economiche. Non esiste servizio di autobus e pertanto il villaggio è estremamente isolato. Hanno solo una scuola elementare. Non hanno negozi per comprare generi alimentari o altre necessità primarie e devono andare lontano per ogni acquisto.
5 Augnespuram
Augnespuram è un villaggio con una popolazione di 5,311 persone, tutte molto povere. Qui sono in molti a non possedere nemmeno una casa, seppur misera.
Non esistono negozi per comprare generi alimentari o altro per uso domestico. Pertanto sono costretti ad andare lontano per comprarli.
6 Kuppam
E' un villaggio con una popolazione totale di 2450 persone tutte Dalit, situato molto distante dalla città, in un luogo remoto e molto interno, tra i campi agricoli. Esiste una piccola strada, piuttosto dissestata, per raggiungere questo villaggio, ma non ci sono servizi di autobus o altri mezzi con cui poter arrivare. Soprattutto per i bambini e gli anziani è molto difficile spostarsi da questo villaggio e vivono pertanto una condizione di isolamento. Inoltre per i bambini si aggiunge il grave problema della difficoltà a raggiungere la scuola.
Non esistono negozi per comprare generi alimentari o altro per uso domestico. Devono andare molto lontano per comprarli.
7 Kumilankuzhi
E' un villaggio con una popolazione totale di 3.486 persone. I Dalit costituiscono circa la metà della popolazione e vivono tutti in un'area separata da quella delle persone di alta casta. Hanno anche il cimitero separato. L'unico lavoro possibile per i Dalit di questo villaggio è quello di bracciante agricolo, sempre sotto la dipendenza delle caste alte, che stabiliscono le pesanti condizioni di lavoro a carico dei Dalit. Molti di loro non hanno neppure una casa e vivono in miseria e in pessime condizioni igieniche.
Non hanno negozi dove poter comprare generi alimentari o altre necessità per uso domestico. Devono andare lontano per qualsiasi acquisto.
8 Keelaneduvai
E' un villaggio con una popolazione totale di 1.245 persone e i dalit sono la maggioranza. La scuola e la chiesa si trovano nelle aree dove risiedono le persone di alta casta e quindi i dalit vivono in una condizione di totale dipendenza e sottomissione alla gente di alta casta.
Non hanno negozi per comprare generi alimentari o altro per uso domestico. Devono andare lontano per comprarli.
9 Varadharajanpettai
E' un villaggio con una popolazione totale di 8,259, qui i dalit sono la minoranza. Le persone di alta casta costringono i dalit a lavorare nei loro campi in condizione di quasi totale schiavitù, li sfruttano pesantemente obbligandoli a lavorare in condizioni difficili e per molte ore al giorno e non pagano loro un salario sufficiente.
Ci sono scuole separate per ragazzi e ragazze. Qui la condizione sociale ed economica dei poveri dalit è molto preoccupante a causa della forte discriminazione che subiscono da parte delle caste elevare. Hanno un loro cimitero separato poiché non sono autorizzati a seppellire i loro morti nello stesso cimitero delle persone di casta alta.
Hanno solo piccoli negozi per comprare generi alimentari. Per qualsiasi acquisto importante devono andare lontano.
10 Thennur
E' un villaggio con una popolazione totale di 6,425. Anche in questo villaggio i Dalit sono la minoranza e vivono come lavoratori ridotti in stato di schiavitù, assoggettati alla casta alta. Tentano di migliorare le loro condizioni di vita ma non riescono per l'assoluta mancanza di risorse. C’è una scuola primaria e una scuola secondaria superiore per le ragazze. Pian piano i bambini di questo villaggio stanno sperimentando la possibilità di studiare e così possono sperare in un futuro migliore .
Hanno piccoli negozi per comprare generi alimentari. Per qualsiasi acquisto importante devono andare lontano.
In tutti questi villaggi i Dalit soffrono molto a livello educativo, sociale, culturale, religioso ed economico. La maggior parte di loro non vive in case sicure, ma in case fatte di rami e foglie.